曹彬身子又欠了欠，幾乎快成九十度角了：「聖上，臣以為，斷的不是全身，仍是一隻手。」
盧多遜，張洎、薛居正、呂餘慶、羅克敵、党進等人都替曹彬捏了一把冷汗，趙光義聽了卻是氣極而笑，他倒沒有馬上大發雷霆，反而緩緩坐回龍椅，寒聲道：「八萬人只算一隻手，兩萬人倒算是全身而退了？好，你且說說，讓朕聽個明白。」
「是！」曹彬緩緩直起腰來，一直這麼哈着他也吃力：「聖上，潘將軍十萬大軍聚於夏州城下，困住楊浩，而其軍營距橫山綿延數百里，皆是莽莽雪原，那是夏國騎兵的戰場。如果潘將軍沒有當機立斷，立即退兵，那麼就需要後方不斷地起運糧草輜重，以供應前軍所需。
如此一來，糧草軍械、甲仗軍服就只能一批批地不斷落入夏軍手中，夏軍借我宋國財物，以戰養戰，不斷壯大，此消彼長，我宋國縱有百年積蓄，也禁不起這麼不斷的消耗。而前軍得不到補充，凍餓乏力，漫天風雪就足以將這十萬大軍活活困死在夏州城下，到那時便連這兩萬人也不得生還了。
又或者，潘將軍可以將前敵情形速報與聖上，朝廷命麟府守軍予以接應，又或者再遣軍隊，確保其從容退卻，然而，往返京師曠日持久，再調大軍勞師遠征，非旬月可及，待得大軍趕到，已是春暖雪消時節，軍中餘糧豈能支撐如此久遠？
若動用麟府兩州守軍赴援，亦不可取。麟府兩州守軍有限，以有限之兵力據堅城而守，可拒十倍之敵，敵無可趁之機，若使其棄城出城，杯水車薪，與潘將軍並無多大助益。麟府守軍一出，敵騎縱橫，北出濁輪川，南出彌陀洞，一日之內便可快馬趕至麟府，輕易奪取城池。到那時，後路已絕，百里雪原任由敵騎肆虐，不但潘美十萬大軍盡喪於河西，麟府兩州也將再度淪落敵手。
這還只是臣就河西形勢而言，尚未考慮遼國舉動。遼國突然移駐大同四萬鐵騎，距我雁門，朝發夕至，虎視眈眈，居心叵測，如果我朝中再出大軍羈縻於河西不得脫身，又或者麟府兩州盡喪，雁門關側翼暴露於夏軍面前，遼國會有何舉動，殊未可料，但是可以預料的是，他們不動則已，一旦出動，我宋國將陷入全面被動，因河西一隅之戰，而舉國陷入泥沼之中。聖上，這是楊浩設的一盤死局，不死不休啊。」
趙光義怒火萬丈，最痛恨處正是潘美不曾求旨便擅作主張，如果他真把十萬大軍都安然帶回來也罷了，結果卻損兵折將慘敗而歸，要是事先稟與他知道，這邊從容安排，調兵遣將，怎麼也不致於慘敗若斯，聽了曹彬這番分析，他也不禁驚出一身冷汗。
不過看清曹彬臉色，他心中憬然一動，忽又意識到另一個問題：「曹彬如此賣力地為潘美說話，純是出於一片公心麼？哼哼，他們之間，好象並沒有這麼和睦吧？這些前朝老臣，不管私交如何，現在是抱成團兒啦……」
難怪趙光義這麼想，潘美有從龍之功，先帝在時，就是心腹重臣，曹彬是趙匡胤坐了天下之後從後周軍中接收過來的，並未參與陳橋兵變，而且曹彬的從母（姨），是後周太祖的貴妃，有這麼兩層關係，雖說他文武全才，品德高潔，但是最初並未受到趙匡胤重用。
及至後來，趙匡胤已坐穩了江山，漸漸重用曹彬，曹彬也始終沒有融入趙匡胤的功臣集團，軍中派系的形成十分複雜，可不是並肩打一仗，一齊喝頓酒，就算是同一派系的，因此儘管曹彬職位越來越高，後來居上甚至坐到了潘美頭上去，但是趙匡胤一朝有從龍之功的那些驕兵悍將只是敬他，並不服他。
曹彬對此也是心知肚明，因此和先帝朝的功臣集團只是君子之交，現在可好，党進那個莽夫還沒跳出來表示不滿，曹彬已竭盡全力為潘美開脫了，這些老將軍分明是對自己大肆任用新人，排擠前朝老臣起了戒心。
一念及此，趙光義頓時忐忑起來，相當於河西敗局，他更看重的是朝中勢力的動向，宋國家大業大，十萬大軍的損失，給他一年功夫就能恢復元氣，可要是朝中掌握兵權的老將們生了異心
第053章 焦頭爛額的趙二叔
