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    丁浩離開程府，到了西城葉家車行開的大車店，一問方知丁家車隊就在此處再往西去三里的一處廢置軍營。丁浩振奮精神繼續趕路，一到那處營地，進了破敗的轅門，便見一隻燈籠插在井邊，一人搖着軲轆正往上提水，僅看身形，便知是薛良。

    丁浩大喜呼道：「臊豬兒！」

    薛良聽到那熟悉的聲音，抬頭一看，只見夜色雪地上走來一個人影，到得近處一看，可不就是丁浩。薛良大驚，手一松，那桶水「卟嗵」一下就跌回了井裏。

    薛良跑到丁浩面前，扯住他胳膊緊張地道：「你這呆子，到底在外面惹了什麼禍事，這下可糟了，人家事主找上門來了，聽說那女子是廣原將軍的侄女兒，帶着一隊持刀佩劍的侍衛，殺氣騰騰好不怕人，你若被她捉到，哪有好果子吃，趁着沒人發現，你快快逃回霸州去吧。」

    他探手入懷，摸索了半天，抓出一把銅錢道：「這些都是路上大小姐賞的，俺這兒只有這麼多，你都拿去。」

    一旁軲轆樁上插着的燈籠在風裏輕輕搖晃着，映得側身而立的薛良的面孔也半隱半現的，那張憨厚的面孔上，滿是真誠的關切和擔心。丁浩心裏一陣溫暖，他握住薛良冰冷的大手，慢慢推了回去，輕聲道：「哥，這錢你收着，別亂花，攢起來娶個好娘子，兄弟沒事了，你不用擔心。」

    「真的沒事了？」

    「真的沒事了！」

    薛良見他神色輕鬆，這才把錢揣起，揉揉鼻子道：「沒事就好，白天那姑娘來的時候，真比官差捉人還要可怕。對了，你不是在普濟寺養病麼，怎麼自己趕來了？病好了麼？你怎麼得罪了那位大小姐？」

    丁浩笑道：「這些事，說來話長，等咱們回去慢慢再說。來，咱們先把水打上來。」

    二人提着一桶水，回到薛良的住處，一路見到些還未歇息的民壯，見了丁浩都是又驚又喜，不免上前寒喧幾句，問問病情、問問他得罪唐大小姐的緣由，其中自有一分關切，經過這一路跋涉，丁浩在這些莊戶人家的心中，已經樹立了他的威望。

    丁浩心中十分暖和，臉上的笑容也綻放開來，又往前去，一處屋檐下柳管事正沉吟着走來，丁浩剛跟一個民壯打完招呼，扭頭看見了他，不禁面露笑容，他抬起手來剛要打聲招呼，就見柳管事「吱溜」一下閃到了廊下柱後，丁浩的笑容頓時一僵。

    他腳下未停，與薛良共提着一桶水從那幢房前走過之後，一絲瞭然才湧上心頭：今天唐大小姐氣勢洶洶地來找過他，唐焰焰是廣原將軍程世雄的侄女兒。廣原如今還在藩鎮勢力之下，什麼叫藩鎮？就是連獨立的司法權這些軍閥都是擁有的，在廣原，他丁浩就是被唐大小姐活活打死，人家也未必會吃人命官司，柳管事這是「君子」不立危牆之下呀。

    想起一路上兩人相處還算融洽，丁浩不禁心裏一酸，世態炎涼、人心冷暖啊，一陣風來，丁浩下意識地縮了縮脖子，他此時感覺到的不是風的寒冷，而是人性的悲涼。

    回到薛良住處，只見馮大掌鞭也在這兒，正披着羊皮襖，坐在火爐子旁邊烤着饃饃，見他到了也是大喜，隨意問了幾句別後情形，得知他奔波大半天還沒有吃飯，馮大掌鞭趕緊拿過一個大海碗，倒了碗開水，撕了幾塊肉乾泡進去，又給他遞過兩隻烤得香噴噴的饃饃，笑道：「有什麼話兒吃飯肚子再說，哈哈……，我說小丁啊，我這兩天才知道……你受不了我的呼嚕就直說嘛，抹不開面子受罪的還不是你？你不用擔心，爺們今晚不跟你睡一鋪炕，哈哈哈……」

    三人說笑着，兩個饃饃，一碗肉乾泡水就被丁浩吞進了肚去。他這一天可真是餓壞了，明知饃饃進了肚子會膨脹開，很管飽的，還是忍不住拿起了第三個，就在這時，有人高聲喊道：「丁管事，丁管事，你來了麼？」

    隨着聲音，一個漢子推門走了進來，一見丁浩喜出望外：「丁管事，你真的到了，身子好些了麼？」

    丁浩認得這人，他也是丁府大院的一個家丁，名叫伍維，以前