丞相府的門被人慌慌張張地推開了，門外幾個零星的守衛見到來人面容後也不敢阻擋。
其人一眼望見一片魚塘前盤膝而坐的長者，皺緊的眉頭稍稍一松，面色也和緩少許。
他睇着遠處那沉靜的背影，心神方才安定，突然想起細節的魯莽行徑，連忙拂衣跪下，恭敬地向恩師，亦是天下文官之首的長者下拜，「驚擾蘇師，徐英有罪！」
長者並未回頭，笑言，「本就閒來無事，何來驚擾一說？」
新擢升為吏部尚書，前途無量的中年男人將頭埋得更低，心悅誠服，低聲道，「蘇師可知那宋…」男人有些遲疑，不知如何稱呼那位曾風華大綻卻過早凋零的國士，也難以分辨自己師長對他究竟是怎樣一個態度。
友耶？非也！他打了個寒噤，若交友便是每每要在朝堂上拼個頭破血流，爭個你死我活的，那他倆怎麼也談的上生死之交！敵耶？亦是絕非如此，兩人哪怕爭執了這麼些年，朝堂上局勢波詭雲譎，瞬息萬變，皇帝面前爭吵得再激烈，也從未聽說兩人真正交惡，私下互相勾陷詆毀過。
長者眯了眯眼，睨着沉在池子裏的魚竿，以及周圍泛起的圈圈漣漪，他彈了彈杆身，驚得池水褶皺更深。
「有所耳聞。」
男人不解地抬頭，「那蘇師是否知曉他留下的三疏，弟子有聞皇上對其大加讚賞，三日三夜未曾合眼以鑽研其中之道，弟子擔心」
他不敢再說下去，雙眼緊緊盯着安然不動的師尊，心裏更是焦急萬分。
「什麼？擔心你還是我？」
在宋師門下多年，男人瞬間便聽出了他聲音中的不滿之意，然師長性子素來讓人難以捉摸，連他也常常揣摩不出他的想法，譬如此刻，男人只得恭聲道：「自然是蘇師！弟子擔心三疏中有什麼對您不利的東西！」
「對我不利？徐英啊，你不小了，這滿身戾氣再磨不平你也別當什麼吏部尚書了，趁早種田吧。」
長者的語氣平平，聽不出情緒，卻讓男人霎時間飆出一身冷汗，撲通一聲磕在地上，顫抖着身子不敢動方寸，聆聽師長教誨。
「若我沒猜錯，宋瞎子這第一子要落給南邊了。」
南疆？男人不解地眨了眨眼，沒膽抬頭，直直盯着膝下硌人的青石板路，靜下心思考着，若是他來下這局棋，怎麼也不會先向南疆下手啊，南疆新王登基，政局混亂，動盪不安，國力積弱已久，此時正宜暗中扶植一系而藉此控制南疆政局，化為己用，更遑論南疆本就神秘莫測，境內處處沼澤毒蛇，環境兇險惡劣，從沒聽說那隻軍隊曾完整地從那個地界出來過。
分明是下下之策啊！
「論棋力，偌大一個燕朝，沒人能敵得過他宋瞎子啊。」魚竿隱隱震動起來，長者眼中有利光閃過，他一抖手腕，將整根魚竿拔了起來，他打量着鈎子上瓜子的的那天肥美魚兒，低笑幾聲，「因為目盲，所以看到的東西更多嗎?宋瞎子殺南疆，不是用晉北刀宰，而是用刀片磨，一寸寸讓它骨肉分離的殺，直到給我燕朝殺出一條亮堂堂的活路來。」
男人聽得懵懵懂懂，聽到活路二字才渾身一震，哆哆嗦嗦地不敢接話，雖則天下隱有亂世之相，晉北也逐漸崛起，可燕朝天下共主之位的地位仍是不可動搖的，長者又是預料到了什麼才會說出這樣兇險的二字。
長者把魚從鈎子上取下來，輕輕巧巧拋向池塘，濺起水花陣陣，「別擔心這些有的沒的了，坐穩了你的吏部尚書，閒事少管。」
男人又是一拜，心知師長已對自己有所不滿，只覺得啞巴吃黃連般苦不堪言，澀聲道，「多謝蘇師提點！」
人走後，長者仍悠悠坐在原地，一道黑影從房樑上無聲無息地落下，俯身候命。
長者平靜地盯着池水，寂靜中連呼吸聲也清晰可聞，隔了許久，他緩緩向身後死士揮了揮手。
素來冷情冷性的其實微微愕然，仰首。
年近古稀卻依舊身
