隨同夏潯赴西域的三萬精銳之師，是從京營里抽選出來的，這場聲勢浩大的抽選活動被軍中將士稱為「選鋒」。
明初京營官兵確實是國之精銳，不只是裝備遠勝於邊軍，其戰鬥力也較邊軍為勝，從這數十萬精銳士卒中優中選優，所選出的三萬人，自然是精兵強將。戰場上，並不是軍隊的數量佔據絕對優勢就一定能打勝仗的，一支精銳部隊，完全可以以少勝多、左右戰局。
三萬銳卒，坐堂主將是塞哈智，這是個韃官，當年朱棣派夏潯智襲大寧時，他曾與夏潯聯手先行，兩人算是舊相識了。大軍行將開拔時，夏潯趕到了軍營，塞哈智得到通報，立即率諸將趕來迎接，兩人曾經並肩作戰，今曰重見份外欣喜，寒喧一番，便並肩奔了轅門。
大軍馬上就要拔營起行了，三軍精銳俱已集結完畢。二人一進大營，迎面看到的就是一隊披掛整齊的輕騎兵，一式的輕便牛皮鎧，外罩鴛鴦戰袍，威武的頭盔上是鮮明的火紅盔纓，殺氣騰騰，軍威雄壯！
這支軍隊，可是真正打過仗的軍隊，遠的且不說，四年靖難，這些人都是參戰過的，百戰餘生的老兵與新兵哪怕是同樣的勒馬一站，同樣的肅立不語，可是從他們身上透出來的自然就是不一樣的氣勢，那是真正的殺氣，此時正是初雪之後，又是清晨，天氣寒冷，可是站在他們中間，你感覺到的，只有他們那一身的殺氣。
「國公，這些兵，都是百戰沙場的精銳士卒，騎射、法令、軍紀等方面完全不用擔心，吃、住、行、走、戰、藏、埋伏，諸般技能俱都精通，這些人調出來就能用，只要稍加適應，彼此就能配合的天衣無縫。」
說話的是傍在夏潯另一側的副將荊峰，塞哈智驍勇善戰，但是斗大的字兒不識一籮筐，因此給他配的這個副將算是一員儒將，與他互補不足，向夏潯介紹這抽選的三萬精銳情形時，塞哈智自知拙於唇舌，因此都委託給了他。
「嗯，輜重呢？」
夏潯滿意地看着選出的這些精兵悍卒，又向荊峰問道。
「除了兵士們騎乘的馬匹，另有備馬一萬匹，呃……這已經是抽調了京營一半的戰馬了！」
夏潯點點頭，荊峰又道：「營帳、棉衣、被褥、甲冑、兵器、箭矢、火藥、藥物，俱都齊備，由備兵和役夫輸運，至於糧草，士卒們只攜帶三曰口糧，沿途各地府縣負責供應所需，只三萬兵馬的話，甘涼地方足以承擔，無需再從京師運去，因此咱們需要運輸的東西並不多，路途上不必耽擱太多時間。」
夏潯笑了笑，搖頭道：「這備兵和役夫的數量，要比咱們這三萬精兵還要多吧？」
荊峰不着痕跡地撇了撇嘴，心道：「這不廢話麼？遠征打仗，備兵和役夫的數量一向數倍於戰兵的呀，這位爺到底知不知兵呀？」心裏想着，嘴裏他可不敢說出來，只是恭恭敬敬地道：「是，因為咱們不需要輸運糧草，所以需要的備兵和役夫倒也不是很多，人數大概只比戰兵多上一萬左右！」
夏潯嘆道：「我就知道……」
他忽地勒了一下韁繩，沉聲道：「役夫一個不要，備兵只留一萬，叫他們攜帶些戰兵實在難以載帶的東西，其他的一應物品，全部由戰士們自己馱起來、背起來！」
荊峰吃驚地道：「國公，這可是京營里挑選出來的精銳，他們是要上陣打仗的，叫他們幹這些活兒……」
夏潯微笑道：「你以為，我這是大材小用麼？」
荊峰趕緊道：「末將不敢，末將是說……」
夏潯打斷他的話道：「西域地廣人稀，你以為到了那兒，一打起仗來，後勤輜重還可以像現在一樣便利及時？咱們這三萬精卒，人人都配了戰馬，你以為是為什麼？要守城，何必在京營精銳之中再選精銳。一旦發生戰事，他們是要游騎在外，發揮奇兵之效的。
到那時候，野戰對他們來說，只是家常便飯。可比不得戍守城頭，餓了有人送飯、渴了有人送水，晚上輪番下城休息，傷了有郎中帶你下去裹傷用藥，他們要去的是西域！真打起來，
