李永芳雖是第一個投降後金當了漢奸的明將，但平心而論，他的軍事才能要比阿敏、莽古爾泰這些後金知名將領能力強的不是一星半點兒，經驗和閱歷也要豐富很多。否則也不可能在薩爾滸之戰前為努爾哈赤提出「不管爾等幾路來我只一路去」的戰略方針。
李永芳雖然沒有直接與楊林交過手，可從歷次的戰報中就已經了解對方絕不是酒囊飯袋之輩。再加上他對靉陽城防的仔細觀察，更加坐實了他這種判斷。他對明軍中出現的這位後起之秀極為重視，但局限於自己的身份不能在後金方面多言，所以他對楊林第一印象的評價才是「難纏又懂行的對手」。能讓他這種人給對手下這種結論，也就變相承認楊林的軍事能力是極強的。
他對努爾哈赤說可以打造出大金自己的『回回炮』，並不是自吹自擂滿嘴跑火車，而是有這個能力。但對後金這些滿身油污和腥膻的蠻夷能不能玩好這東西則深表懷疑。甚至連他自己也不敢保證能用好這種「老古董」。
對於李永芳這種漢奸而言，之所以能投奔後金這種蠻夷之邦，無非是要享受物質生活和展示自己「被壓制久矣的才能」，國家和民族大義在他眼裏是一文不值的。他的投降不僅等於打了明朝一記響亮的耳光，而且還給後金出主意反噬原主，讓明軍在薩爾滸之戰中慘敗。明朝方面自是恨不得喝了他的血吃了他的肉。
李永芳明白明朝對自己的恨意。也聽說過楊林要把自己扔到鐵水裏化了，然後鑄成跪像向遼東軍民謝罪的這種狠話。他為此是極度委屈的。暗罵這小崽子真尼瑪狠啊，上一個被鑄成跪像的不是秦檜嗎？人家好歹是丞相，位高權重宋金兩面通吃，吃香的喝辣的享受了一輩子的榮華富貴，最後善終離世。我一個小小的邊軍游擊能和人家比嗎？
人活着一輩子不就是要享受榮華富貴當人上人嘛，大明給不了我這樣的生活可是大金能給，我要追求更好的生活難道有錯嗎？我要追求一個展示我才能的環境不可以嗎？所以事已至此自己已經沒有退路了。要避免被鑄成跪像就必須使出全身解數幫大金成長壯大起來。大金要是完蛋了自己必然也跟着完蛋，只有大金好自己才能好。
皇太極當然不知道李永芳的心思，他反駁代善道：「大貝勒，你想一舉除掉楊林難道我不想嗎？可以說現在凡是大金的人都想除掉他。但你以為楊林和那些膽小如鼠、只知貪腐的明軍軍頭們一樣嗎？只要我大金兵馬一到城下就嚇得開門投降。你去看看他的設置，那明顯是要讓我大金用無數人命去往裏填他挖下的坑！巴雅喇叔叔戰敗才幾天呀，你們都忘了嗎！？話說回來，李額駙造出多少『回回炮』不是關鍵，關鍵是讓我大金往後面對南朝城池時可以少死人！」
代善回應道：「廢話！自古打仗哪有不死人的？也正是那些英勇死去的我大金將士，才讓我大金開拓了現在的疆土！否則你以為南朝的城池都是白送你的？那楊林也是人，如今被我大金圍在城中插翅難飛，這是除掉他的大好機會！另外四貝勒不要忘了，我們平定葉赫復叛的時候科爾沁貝勒明安的那三個兒子是什麼態度。還不是因為楊林屢次搗亂才讓他們產生了小瞧我大金的心思！所以此次我大金決不能撤軍，務必要擒殺楊林！」
皇太極聞言一聲冷笑道：「大貝勒，楊林現在面對我大軍壓境不慌不亂，試問這是以往那個南朝城池和守將能做到的？不論是他從斬殺莽阿開始到偷襲我雅爾古寨，再到巴雅喇叔叔兵敗靉陽城下，都說明一個事實——他是我大金立國以來遇到的最危險的敵人！」
「你們應該也知道現今在我大金內部流傳着一些流言蜚語，挑撥我們之間的關係，其實這都是他搞的陰謀詭計！由此看來他對我大金琢磨的極為透徹，每一步都讓我們很頭疼。他是實實在在想要我們的命啊！與這樣的敵人過招兒要處處小心謹慎，既不能急於一時之功也不能被表面現象蒙住雙眼！現在當務之急不是攻下靉陽，而是回到赫圖阿拉遏制流言蜚語
