八月中旬，高歡沒有等來，明廷封賞他的消息，卻收到了南面傳來的急報。
原本與張獻忠一起，活躍於湖廣境內的羅汝才部，因為與張獻忠不合，而率領部下脫離張獻忠，自湖廣隨州，兵分三路，從平靜關、古陽關、九里關殺入河南信陽州。
羅汝才號曹操，乃是明末流寇三巨頭之一，地位與李自成和張獻忠平齊。
李自成能夠殺入豫西，席捲中原，還是靠着羅汝才，給他借了近千精兵。
歷史上，羅汝才脫離張獻忠後，與李自成合營，在中原擊敗孫傳庭，取得一系列勝利。
羅汝才擁兵三四十萬，與李自成分庭抗禮，號「代天撫民威德大將軍」，令李自成不滿，被李自成所襲殺，兼併其眾，才建立大順。
如果羅汝才不死，以他在流寇中的威望，隔年多半也能像李自成和張獻忠一樣，登基稱帝，過一把皇帝的癮。
高歡在逼退李自成，結束襄城之戰，又解決了劉澤涵後，短期內並沒有打大戰的打算，而是決定修養生息，用政治和其它手段，來謀取勢力的擴張。
因此，高歡一面活動，希望走關係，獲得河南總兵之位，以面補充整訓軍隊，補充缺額，將自治討賊軍，恢復至五萬人。
雖說高歡沒像李自成、羅汝才、張獻忠一樣，拉起幾十萬人馬，但是高歡趁着這段時間，狠狠抓了一把質量。
在這段時間，不僅完成軍隊的整編，還組建了一個三千人的甲類火器營，還有一千五百人的馬軍營，並敦促軍工坊製造盔甲和兵器，增加大軍的披甲率。
這使得軍政府麾下大軍，實力穩步增長，而軍政府在內政方面，也沒閒着，講武堂和政務學堂培養着軍事和內政人才，各縣完成夏收和夏種，並開礦、冶煉、燒制鈞瓷，滿足軍政府對物資的需求，增加軍政府的收入。
這段時間，豫州軍政府的實力，穩步增長，而自治軍與闖軍和官軍之間，偶有摩擦，卻沒有大衝突，局勢總的來說還算平靜。
但這種平靜，卻因為羅汝才忽然北上，發生了變化，影響了高歡的計劃。
高歡在汝寧逼降袁宗第後，率主力返回許州，黃得功也退回鳳陽府，汝寧境內的流寇被掃清，高歡便沒有派多少兵馬駐守。
前不久，豫州軍政府為了整編軍隊，又抽調一部分兵馬，前往新鄭集訓，在汝寧府駐兵便不到三千人。
羅汝才部突然殺入，奇襲了官軍控制的信陽州，使得原本不與張獻忠、羅汝才、左革五營接壤的豫州軍政府，一下與羅汝才撞上。
如今羅汝才部，殺入汝寧，進入汝南地區，要北上與李自成合營，便打了軍政府一個錯手不及，汝寧府城汝陽縣，以及遂平、上蔡、西平先後落入羅汝才手中。
軍政府只能全面放棄汝寧，退保郾城縣，扼守羅汝才進入開封，與李自成匯合的通道。
高歡匆匆回到督軍公署，立時便召集文武商議。
畢竟，羅汝才與李自成齊名，號稱「曹操」，就衝着這個稱號，高歡也得引起重視，不然豈不是對曹丞相不尊重。
高歡在節堂內坐下，一群官員，匆匆趕來，在兩側坐定。
此時，各人已經初步了解發生了什麼事情，高歡便沉聲問道：「羅汝才不是一直與張獻忠合營嗎？怎麼突然殺到我們的地盤呢？」
袁宗弟沉聲道：「督軍，以屬下對羅汝才的了解，這個人很有謀略，當初十三家聯合就是他的主意。張獻忠再起，也是羅汝才幫忙，他在賊軍中人員很好，還救過李自成。此人善於調和各部之間的關係，願意與別人之合作，不過也僅是合作，而不願意受人約束和管理。那張獻忠與李自成是一路人，都是殺人如麻，唯我獨尊的狠人。羅汝才與張獻忠合營，必然是因為張獻忠想壓他一頭，他才脫離張獻忠。」
高歡微微頷首，袁宗弟了解賊軍內部，猜測應該八九不離十。
「軍師！可探知羅汝才有
