黃埔江邊，船隊已經集結，趙銘親自相送。
此次再下西洋，意義重大，乃是大明朝重新涉足大海，與西方列強爭奪海上霸權的轉折點。
兩百年前，大明朝廷曾經有一支強大海軍，鄭和七下西洋，傳播天朝威名。
可自此之後兩百年，大明卻再無這樣的壯舉，不僅沒有走出大海，反而還讓西方殖民者，打到了家門口。
現在，趙銘重啟遠洋航行，不過卻已經被甩下百年，過去的優勢蕩然無存，反而落後了一大截。
此時再下西洋，等於是從頭再來，肯定困難重重，但這是大明加入大航海，實現復興，重新確立天朝上國的最後機會，就算有再多挑戰，趙銘也要去做。
趙銘十分看重此事，也知道一路困難重重，不像兩百年前，大海之上唯我獨尊，如今海上強國林立，海盜橫行，遠比兩百年前更加危險，所以趙銘令經驗豐富的程璧親自統帥船隊出行。
這時一行人牽馬走着，程璧對趙銘說道：「大帥放心，余多次前往倭國、南洋，又有何商務送來的海圖，料想定能完成壯舉，抵達西洋。」
這次華興招商船運公司，共計準備了四十條武裝商船，將自上海出發，沿着東南沿海，先到安南和占城，然後經過馬六甲，抵達印度南部的獅子國，休整之後，前往莫臥兒帝國，再沿海岸繼續向西，至波斯的薩非王朝，統治中東的奧斯曼土耳其帝國，最後抵達東非的阿比西尼亞王朝，也就是埃塞俄比亞帝國。
在大航海之前，世界的中心，也就是中國、印度、波斯、阿拉伯這一片，至於自羅馬之後的西方，基本可以稱之為蠻荒之地。
此前，中國路上與海上兩條絲路，建立的貿易體系，也就是這些地區。
趙銘派遣程璧率領船隊，重走這條航線，目的就是將這些地區，重新納入中國貿易體系中來，可以說是野心勃勃之舉。
「本帥在送送你！」趙銘顯然對於這次航行，並不放心，雖說鄭和曾七次下西洋，但是畢竟已經過去了兩百多年，現在等於重新開始，而且要去那麼遠，別說是現在，就是幾百年後，也並不是一件容易的事情，實在是讓人沒底。
趙銘與程璧走在前面，將領和官吏跟在後頭，沿着江邊行走。
雖說招商船運公司的武裝商船，每艘都長十丈，寬三丈，配備火炮，噸位在三百多噸左右，比排水量才120噸，船長23.66米，船寬7.84米的哥倫布的旗艦「聖瑪利亞」號要大了一圈，但是趙銘依然有點不放心。
畢竟兩百年沒有進行過遠洋航行，趙銘思前想後，還是輕聲囑咐道：「程先生，此番出海，切記安全第一，賺不賺錢倒是其次！」
程璧卻笑道：「大帥，程某是商人，招商船運公司背後有那麼多股東，若是不賺錢，程某等於是在犯罪，也對不起股東信任。」
趙銘沒想到，程璧會這麼說，看來他對此次遠航，一點也不恐懼，這令他感到有些意外。
「看來是本帥多慮了！」趙銘搖了搖頭，繼續向前走。
程璧正色道：「大帥請寬心，余對海圖早有研究，距離雖遠，只要有海圖指引，便問題不大。況且，公司的船隊，長期前往倭國朝鮮，有一定經驗，再加上還有白藩效命，必然馬到成功！」
趙銘見他信心滿滿，笑着點頭，「既然如此，那本帥在給你交代兩個任務！」
程璧停住腳步，抱拳道：「請大帥吩咐！」
趙銘也停下步子，正色問道：「你可知本帥讓你遠航是為了什麼？」
程璧道：「大帥之意，是為華興公司開拓市場，同時打破荷蘭人對遠洋貿易的壟斷，減少對荷蘭人海運的依賴。」
趙銘點了點頭，「不錯，這次除了要開拓市場外，主要就是要了解航線，為取代荷蘭人做準備。因此這次航行，船隊按着海圖航行時，務必注意航線沿途的荷蘭據點，最好能夠摸清荷蘭據點的情況。另外如果可
第454章再下西洋
