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    「朕的病，還能好嗎？」

    宮城深處，帝乙臥於榻上，飽滿的臉頰乾癟下去，眉宇間灰氣籠罩，低沉地問道。

    「陛下尚有千秋之壽，請珍重龍體，不可再出此言！」

    王叔比干、首相商容、太師聞仲、武成王黃飛虎，四位文武要臣跪在榻前，齊聲道。

    剛剛祭司前來，這個年代祭司身兼御醫之責，從他的反應來看，帝乙恐怕時日無多。

    若是病痛倒也罷了，帝乙如今正當壯年，卻是早年與犬戎交戰，受了暗傷，近年來又與東夷開戰，身體終於被拖垮。

    「你們不用再安慰朕了。」

    帝乙已是心中有數，長長嘆了口氣，奮力起身，對着四位臣子招了招手。

    四臣上前，就聽帝乙道：「東夷犬戎，雖連年進逼，但終究不成氣候，無法威逼我大商根本，倒是那八百諸侯，野心勃勃，恐成大患！」

    「陛下！」

    四臣聞言，紛紛變了臉色。

    「不用怕，此話出得我口，入得你們耳，再無別人知道！」

    帝乙到了人生的最後關頭，說話再無顧忌：「你們認為，八百諸侯中哪些最有威脅？」

    四臣面面相覷，最終還是聞仲開口道：「八百諸侯，強弱有別，若說能對大商形成威脅的，自然莫過於四大諸侯……」

    「四大諸侯！四大諸侯！」

    帝乙喃喃念叨着，眼中滿是毫不掩飾的殺意。

    昔日成湯取夏朝代之，在三千諸侯的推舉下稱帝，看似是眾望所歸，其實不過是利益交換。

    大商曆代帝皇都受諸侯掣肘，彼此明爭暗鬥，表面上是以仁治四方，德服天下，實則暗中挑動分化，讓諸侯不斷交戰兼併，藉此擴大影響力。

    至今商傳世三十代，諸侯也由三千降為八百，卻也誕生出了四大諸侯。

    東伯侯姜桓楚，南伯侯鄂崇禹，西伯侯姬昌，北伯侯崇侯虎。

    這四大諸侯不僅是自己的諸侯國實力強勁，更有一批盟友簇擁，權勢極大，帝乙甚至清楚，東夷和犬戎之所以能對大商形成威逼之勢，四大諸侯「功不可沒」。

    眼見帝乙殺意畢露，聞仲也趕忙低下頭去，不吭聲了。

    並非懼怕，而是一籌莫展。

    這是根本制度的弊端，除非真的發生翻天覆地的變化，否則解決不了。

    帝乙也很清楚，重重咳嗽了一聲道：「四大諸侯非一代之力能夠除去，朕去後，四位愛卿一定要輔佐新君，提防好西伯侯姬昌！」

    此言一出，黃飛虎一怔，感到十分奇怪。

    西伯侯姬昌勤政愛才，善施仁德，演化周易，有聖人之譽，西岐對於朝歌向來恭敬，每每攻打犬戎，要兵要糧，絕無二話。

    相比起來，最為跋扈的是北伯侯崇侯虎，在封地內橫行一方，魚肉鄉里，朝歌令其調兵時，又三番五次拖延。

    結果帝乙反倒最忌憚西岐，這是為何？

    另外三位老臣卻是心中有數。

    黃飛虎還是年輕了，不知道一樁舊案。

    姬昌的父親，也就是上一代西伯侯姬歷，是被上一代商帝文丁囚禁殺死。

    原因正是忌憚西歧勢大。

    其實雙方還有親戚關係。

    姬昌的母親太任，是帝乙之妹，文丁之女，那時姬昌剛剛出生，文丁以想看外孫的說法，讓姬歷帶着尚在襁褓中的姬昌進京，然後直接以莫須有的謀逆罪名將姬歷入獄，不久後殺之。

    毫無疑問，這種做法是極為愚蠢的，不僅無法解除威脅，還讓大商陷入不義的被動境界，其子姬昌長大後更是勵精圖治，西岐不弱反強。

    可若想斬草除根，又談何容易？

    諸侯之間互相姻親乃是常事，別說庶出，連嫡系子弟都是眾多，西伯侯姬昌現在更有七十几子，一把年紀了還勤耕不輟，恐怕再過十年，能