七月過後，北方停下沒幾個月的戰事，忽然又因為清軍兩路人馬，逼近關中而烽火再起。
雖說八旗在北直隸圈佔大批的旗田，然後擄來大批百姓充做旗奴耕種，地方上也派遣官吏，令其恢復生產，但是北方能夠提供的錢糧，依舊有限。
此時的滿清還不是一個正常政權，國庫和軍隊的開支，並非來自賦稅，很大一部分其實是來自劫掠。
在地方恢復安定，能夠為清軍提供穩定的賦稅和補給之前，清軍便需要不停的作戰，用戰爭的方式，來獲得清軍的補給。
清軍入關後，八旗分得旗田，獲得了一定好處，但是與之聯盟的蒙古諸部，死了不少人，所得卻有限。
眼見着同漠南蒙古的聯盟，出現鬆動，多爾滾只能給蒙古諸部許諾，清軍將儘快奪取關中，然後帶着他們南下攻明，補償他們的損耗。
為了攻打關中，多爾袞集結兵馬二十萬，徵調滿蒙漢三族八旗軍，綠營兵，蒙古兵，氣勢洶洶的撲向西安城。
八月間，阿濟格、吳三桂率先南下，陝北戰火重燃，未幾日，多鐸留下孔有德監視豫南，而後便會同尚可喜、耿精忠，撲向潼關，使得北方戰火重燃。
延安城，位於渭河平原北部，是西安的北大門。
自從清軍繞道河套，殺入陝北後，延安就城了大順朝，僅次於潼關的軍事重鎮。
此地位於黃土高原丘陵溝壑之上，能夠抵禦清軍馬軍，若是讓清軍佔據，那渭河平原便無險可守了。
李自成為了防守陝北，派出李過、高一功兩人鎮守此地，來抵禦吳三桂的攻擊。
這時天氣入秋，氣候已經不如夏日那麼炎熱，城頭的順軍將士在陽光下忙碌着，也不是那麼難以忍受。
李過和高一功領着一群將校巡視城頭，只見士卒和民夫們，正往城上搬運箭矢、滾石、擂木等物。
在城牆下，民夫們則正在挖掘護城壕，擺放拒馬樁，撒上鐵蒺藜。
「制將軍，城中的房子都拆了一大半，就湊出這麼點東西。」高一功指着城頭，成堆的石塊和木頭。
李過一手按着刀柄，看了城頭一眼，皺着眉頭道：「還是要多想點辦法，只有石頭和木頭，防守起來會很被動。」
「之前，城內庫存的火油、火藥，都已經被消耗一空。」高一功嘆氣道：「現在大炮都放不了幾炮，不過我已經讓人趕製拋石機，來彌補火炮的不足了。」
李過微微頷首，「嗯，拋石機可以多造一些。另外我會去信長安，請陛下再撥一批火藥過來。」
兩人正說話之時，城上士卒忽然一聲驚呼，「有敵情！」
李過、高一功忙扭頭看去，臉色紛紛一沉。
在距離延安城幾里外的一座山坡上，先是出現一騎，勒馬駐立在坡頂，眺望延安城。
不多時，在那騎身後，一騎接着一騎的馬軍，出現在坡頂，然後如同泥石流一樣，衝下山坡，往城池奔來。
李過一手扶着牆垛，只見漫野而來的敵軍，猶如烏雲滾滾，覆蓋城外起伏的山丘，氣勢驚人，立時一揮手，沉聲下令，「快，讓城外的民夫進城。」
這時，在原野上傳來了一陣陣低沉的號角聲，清軍的北路大軍再次兵臨城下。
城牆上的士卒，注視敵軍漫野而來，入目俱是一片人馬的身影，人海中還聳立着一架架高聳的器械，心中頓時緊張起來。
不多時，在延安城外三里出，近十萬清軍停在起伏的山丘上，一隊隊的騎兵在陣前來回奔馳，身後數萬大軍，殺氣騰騰的列陣。
在軍陣之前，出現兩桿大纛旗，各有數百精兵護衛。
在大纛旗下，騎馬駐立着兩人，一個是一身白色鎧甲的英王阿濟格，一個則是身穿金漆鐵甲，頭戴六瓣金盔的高大漢子，正是大清國的秦王吳三桂。
他只有三十多歲，重眉深目，儀表堂堂，坐下一匹棗紅馬，胸前盔
