南明朝廷改變海貿政策後，東南沿海海上貿易就活躍起來，各國商船往來，連許多東南海商，也加入了航海的序列。
東南沿海，特別是福建，還有廣東潮汕等，多山少地，光靠種地無法生活，而百姓靠山吃山，靠海吃海，他們的足跡很早就已經遍佈南洋，甚至還有人在南洋建立了政權。
南明開放的海上政策，不僅迎來各國商人，廣東、福建等地的商賈，也加入了航海。
此時，南明政權被壓縮到了廣東，加上大魏朝廷對南明施行封鎖之策，切斷貨源，讓廣東和福建的海上貿易受到了影響，但海上穿行的船隻，卻依然不少。
孫可望從湖廣撤兵途中，大掠湘南，隨後又發兵進入廣東，擄走上百萬人口，並於升龍城稱帝建號，與魏明分庭抗禮。
若是以往，朱慈烺必然勃然大怒，可此時明朝卻沒了發怒的資本。
對於孫可望的作為，朱慈烺並未與孫可望開戰，反而遣使承認了孫可望的地位，而孫可望希望南明能繼續牽制高義歡，所以答應給南明支援，兩家繼續保持聯盟的關係。
現在廣東的海商缺少貨物，主要走安南到廣州的航線，買賣安南的糧食。
這時，在廣州外海，一艘長約十五丈，尾部船樓高高聳起的三桅福船，正在海面上破浪而行。
這艘船很大，船艙內裝滿了從大周國買來的糧食，船身在波浪中起伏，甲板上腰間掛着苗刀或者倭刀的水手，坐在船舷邊，悠閒的交談着。
海上貿易很危險，不過近兩年來，南明與荷蘭、西班牙、葡萄牙、倭國都達成了協議，近海的區域船隻往來頻繁，誰也不敢破壞協定，所以船隻航行還算安全，很少遇見劫船的事情。
此時，船樓上一個曬得黝黑的漢子，正拿着千里鏡掃視海面，「過了瓊州海峽，就能平安到廣州了！」
旁邊一名賬房說道：「東家，這一趟雖然平安，但所獲之利，不及此前的兩成啊！」
船東主嘆了口氣，「那也沒辦法？現在大家都拿不到貨，只能給朝廷去買點糧食，賺個跑腿的辛苦錢。好在錢雖少，但一路安全，不用提心弔膽。」
賬房先生也嘆了口氣，「朝廷現在偏安一隅，若是始終與大魏交惡，又沒自己的貨源換取南洋的糧食，銀錢外流，遲早坐吃山空。」
東主搖了搖頭，「這些就不是我們考慮的了。」
兩人正說着話，桅杆望斗上，卻忽然傳來一聲驚呼，「東家，東北方有人在劫船！」
東主聞語一驚，這裏靠近海岸，誰這麼大的膽子，他急忙走道船舷邊，果然看見兩個黑點，隱約間還有炮聲傳來。
船東主立刻拿起千里鏡，放在眼前觀看，眉頭一皺，急聲喝道：「是紅毛夷的炮船在打劫四海號的商船！」
賬房先生大驚，「紅毛夷不是與朝廷有協議麼，怎麼敢搶劫給朝廷運糧的海船。」
船東主臉色陰沉，急聲道：「紅毛夷的船快，大家迅速調整帆面，避開他們！」
這時桅杆上的漢子再次大喊，「東家，南面一艘船，奔着我們來了！」
船東主頓時驚呼，「快，左轉舵，全速向北，去高州府！」
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朱慈烺主動撤出湖南，用空間換取了他在廣州重新立足的時間。
如今退入廣東數月，朱慈烺啟用蘇觀生、陳子龍、丁魁楚、瞿式耜、楊文岳、堵胤錫等大臣重組內閣，已經將廣州朝廷搭建起來，並重新開始運轉。
明軍近十萬主力退入廣東，朱慈烺一面在韶州府佈置重兵，一面想辦法解決財政和後勤問題。
魏明之爭，並非是華夷之爭，對抗滿清可以用大義來號召，人們也願意毀家紓難，可是對抗大魏，就不同了，必需要有足夠的錢糧才行。
朱慈烺為了解決財政和糧食問題，一面求助於孫可望，一面鼓勵生產，忙得不可開交。
這
