馬鞍山，最後兩座被明軍掌控的山峰上，從大勝關潰逃的中路明軍，遍佈在山頭。
還在明軍掌控的兩座高峰之間已經被清軍切斷，將近兩萬明軍，被分割開來，兩座山頭，各擠滿了近萬敗軍，秘密麻麻的一片。
此時士卒們擠在一起，或立，或站，或躺，或臥，或是靠在樹樁上，一片沉寂，早已沒了陣斬滿清貝勒，大破滿達海五萬清軍，鼎定楚贛大戰的那份驕橫。
士卒們抱着鳥銃、刀槍，靠在樹邊，靠在山石上坐着，目光呆滯，一片死氣。
清軍來的太突然，中路軍敗的太快，大營轉眼就被騎兵突入，大軍根本沒有時間去轉移糧草輜重，只能拔腿便跑，身上的重物都被拋棄掉，跑得快的都在這裏，跑得慢的大多已經撲死在潰敗的道路上。
此時軍中早以斷糧兩日，不少將士粒米未進，滴水未沾，絕望、饑渴、恐懼，慢慢侵蝕着這支精兵的精氣神。
想當初從安慶誓師東征時，戰鼓咚咚，旗幡飛舞，號帶飄楊，三軍一嘯，氣勢如虹，慣戰兒郎持銃拿弓，百戰大將跨馬按刀，刀槍閃耀，劍戟森嚴，騰騰殺氣鎖雲天，一座兵山滾滾來。而如今，傷兵哀哀叫苦，軍中咽咽悲聲，金鼓旗幡丟棄滿地，愁雲瀰漫九重天，一眾敗軍隨地坐。
江南之地，平原廣闊，名山稀少，馬鞍山不算高山，但山也建有寺廟。
此時，金聲桓坐在寺廟東廂房外的一個石墩上，他的頭盔已經不見，束帶也有些鬆動，頭髮散落幾絲，遮着他的面龐，在他的身邊，還站着幾員戰將，有的盔甲斜挎，有的甲冑已經少了一大塊，衣甲被刀槍划過的痕跡，隨處可見。
戰將一個個都是臉色發白，嘴唇乾裂。
整個院子裏不下二十來人，院外則是滿地的敗兵，可這麼多人，整個寺廟內卻出奇的安靜，這不是軍漢們覺悟高，菩薩面前不敢喧譁，而是沒人想要話。
這時一隊火頭兵抬着一鍋冒着熱氣的湯過來，上面漂着油花，還浮着一些泡沫，裏面還有一根大骨頭。
要這肉湯，應該是香的，但馬肉味甘、酸，性寒，還有一定的毒性，煮起來會有泡沫，還會發出惡臭，令一般人敬而遠之。
可在沒有吃的的情況下，哪裏還管這些。
這一鍋湯放好，幾名將領圍上來，接過大碗，盪去泡沫，各打了一碗。
李元胤臉上一道到深深的傷痕，血跡在臉上烏黑了一大快，他端起一碗正要喝，卻見金聲桓沒有動，於是把那碗湯端着遞到他面前，「督鎮，喝一口吧，您都兩天沒吃東西了。」
金聲桓抬頭看了李元胤一眼，乾裂的嘴唇動了動，卻沒有去接湯碗，而是用已經沙啞的聲音道：「給弟兄們喝吧！」
完金聲桓便又將頭低下，這一敗對他的打擊太大，他原是想要做大明朝的擎天之柱，與王彥並稱柱國，也掙個王爵，但現在卻陷入了絕地之中。
勒克德混因為他死，他就是想投降都不可能。
金聲桓想着他原為世襲軍戶，隸屬楊嗣昌諸營，清軍陷遼東，他全家被俘，隻身入關，成為總兵黃龍裨將，後投左良玉軍中，由都督同知升總兵官。
弘光朝時他隨左良玉東叛，聲討馬士英。左良玉死後，他又隨其子左夢庚降清，任江西總兵，之後苦於清廷寡恩，在贛州被王彥策反，提拔為江西總鎮，此後楚贛大戰，他力挽狂瀾大敗滿達海，被封為國公。
他這一生才剛剛進入，卻在此時嘎然而止，陷入了死地，如何不讓他神傷。
李元胤見他情緒極為低落，不禁再勸道：「督鎮，不吃飯，哪有力氣殺敵啊」
金聲桓猛然站起來，卻忽然怒道：「你沒聽見本鎮的命令嗎？讓你給將士們喝！」
他這一聲大喝，把正在喝湯的十多員部將全都吼的愣了起來，院子外的士卒都被聲音驚到，側目過來。
李元胤被他一吼，勸也不是，不勸也不是，最終還是嘆了口氣，端着碗往院外而去，眾將見此，也不好再喝，紛紛將湯水又
