自從甲申國難，王彥逃出京師，便聽從劉理順之言，速速南歸，欲重整舊河山。
王彥心中也堅信，只要到達還在大明控制下的南方，一切都會好轉。
南逃的過程中，雖然經歷了許多波折，經歷了青州之敗，又被清軍一路追殺，可是每當他感到絕望之時，他都會想起只要逃到南方，一切就都會好起來，所以王彥轉戰千里，衝破清軍的圍堵，來到了大明控制下的土地。
王彥以為他真的會如同老師稱讚的那樣，成為輔國之才，王彥以為他真的能一展胸中所長，更重要的是，他認為能與南方諸公一起，將滿清趕出關外，光復舊河山。
如今他以身處南方，可事情的發展卻使他大失所望，幾次諫言，都不被史可法所採納，而且南方諸公也沒有收復河山的意思，這與他心中所想南轅北轍。
在送走史可法後，王彥失魂落魄的返回徐州。
因為高元照拜史可法為義父不成，反被羞辱，徐州諸將對他這個始作俑者也沒有好臉色看。
忠義營在徐州待不下去，便移兵城外，在大河邊紮下營塞。好在邢夫人通情達理，知道王彥也是好心，沒有加以為難，糧草和軍餉都沒有剋扣，讓王彥得以占時安定下來。
不久後，睢州之戰的封賞也傳達下來，王彥升為五品泗州守備，領德武將軍，忠義營也從徐州調往泗州。
臨行前，王彥又去拜會李成棟，希望提醒他防備清兵南下，可李成棟卻態度冷淡，王彥無奈只得作罷。
大軍進駐泗州後，王彥收編了原來鎮守泗州的千戶李泰禎，忠義營從一千人擴充到了兩千二百來人。
多次抗擊清軍的機會被輕易放棄，多次柬言不被採納，讓王彥非常渴望能夠掌握一隻強大的武力，因此對於忠義營便十分看中。
來到泗州後，他再次打起精神，一邊操練兵馬，一邊等待朝廷的指示，可是時間一晃已經進入二月中旬，卻沒有一條軍令傳來，他不由得就有些焦急起來。
這時清軍已完全控制陝西，李自成被一路追至河南西南的鄧州一帶，而多鐸部清兵已經進入河南。
清兵隨時可能南下，而史閣部自歸揚州後，卻沒有軍令傳來，該如何應對清兵，諸將之間該如何配合，全然沒有指示。
時間流逝，王彥越是焦急，他無法安心待在泗州，便將軍務交給王威同李泰禎打理，而他則帶着劉順、錢一楓等人，趕往南京，欲求見左懋第，言明局勢之急切。
王彥等人快馬南行，幾日間便渡江到了南京。
同江北之地民生凋零不同，江南之地一直未曾遭受兵禍，是以完全是兩幅場景。
王彥入城時，天以將黑，但城中卻人聲鼎沸，來往之人絡繹不絕，街道兩旁小販叫賣聲不絕於耳，一家家酒樓與客棧分立兩側，好一派繁華的景象。
如果不是王彥等人，從北方而來，見此場景，真要以為又一個盛世已經到來。
自崇禎朝以來，北方諸地，農民起義不斷，加之建奴不斷入冦，經濟民生早已破敗，而南方則未經戰火，還是一片富足景象。
王彥生於南方大族，曾也隨族兄四處遊歷，多少見過這般繁華景象，但劉順與錢一楓卻第一次看見如此繁華之景，頓時兩人便激動不已。
天色以黑，王彥也不知左懋第府邸位於何處，便讓劉順先找間客棧住下，然後便帶着二人於城中轉悠，了解一下南京的風土人情。
待走得乏了，王彥便選了一家看上去不錯的酒樓，來犒勞一下這兩位跟着自己出生入死的兄弟。
說來也是可憐，自從他們跟隨王彥以來，便是一路奔波，好不容易得了泗州這麼個安穩的駐地，可還沒來得及享受，又被王彥拉了出來。
小半年來，兩人不要說大魚大肉，乾的都比希的少，這次來到南京，自然要補回來一些。
三人尋了一間名叫山海樓的酒樓，進去便見裏面幾乎坐滿了食客，一個個小斯端着一盤盤酒菜，穿行在食客之間，香味蔓
第24章 來南京，夜行秦淮
