路上不好商談，王彥對於三寸金蓮並沒這方面的癖好，所以如果放足對於大明有利，他肯定是會支持的。
只是這腳裹了怕是有幾百年了，也不是說想放就會放的，得先把勢造出來，改變風氣才行，否則就是朝廷有令也禁止不住。
此事王彥決定稍後在議，當下他與眾人先去查看蘇州城外的紡織作坊，畢竟這才是他們此行的目的。
薛宗周領着王彥到了城外的一處區域，這裏遍佈着成排成排的房屋，樣子都差不多，但沒有什麼美感，估計就是作坊和倉庫所在。
在這些房屋間還有數百到煙柱，從屋頂升起來，那是僱工在煮繭。
整個情景會讓人有些不舒服，沒有美感，與傳統的社會有些格格不入。
一行人來到一家作坊前，從外面看院子內，裏面晾曬着許多絲線，還有布匹，雜亂的很。
門口一個拱形的門牌上，寫着「沈記布莊」，一名穿着錦緞的商人，站在門前恭候。
沈記布莊，主人自然姓沈，名叫元勝，原來是賣布的，後來自己也開了作坊，從生產到銷售一條龍，也不怕沒貨可拿。
他給王彥行禮後，領着眾人進入作坊內。
整個作坊十分巨大，有七八十間屋子，還有十多個倉庫，面積快趕上半個楚王府，而這還不是最大的作坊，據說鬆緊那邊還有僱工三千人以上的棉紡作坊。
「監國千歲，這裏是繭房！」沈元勝領着王彥進入一個房間，躬身說道。
王彥一行進入其中，便見整個工坊內的木架上，裝滿了用簸箕裝着的蠶繭，堆得滿屋都是。
「這樣繭屋，有多少，蘇州府的蠶繭夠你們用嗎？」整個屋子長十丈，寬三丈，高兩丈，全都放滿了蠶繭，王彥有些震驚的問道。
「回稟監國，像這樣的繭屋，小民有十座。」沈元勝行禮回道：「蘇州的蘇織大戶不只小民一家，蘇松的蠶繭甚至南直隸的都不夠分。這裏大部分的蠶繭都是小人從浙江買來，那裏有種桑大戶同小人簽有契約，專門為小人提供蠶繭！」
這等於已經是跨地域的協作了，王彥點了點頭，繼續隨他前行，出了繭屋便到了一處熱氣騰騰的房間。
這個房間裏架着許多大鍋，一自排開，每口鍋有兩人，一人燒火，一人正那木棍攪動着大鍋。
沈元勝當即指着那一口大鍋道：「監國，這是煮繭房。燒的主要是收來的稻梗，還有木炭，以及一部分石炭，不過石炭要從浙江運來，而且價格太高，一般是不燒的。」
石炭王彥知道，和金銀銅鐵礦一樣，都開採不易，不過它開採出來就能用，不用冶煉，所以價值便宜得多，但卻又比木炭要貴一些。
這時王彥走到那一口大鍋邊，阻止了僱工們行禮，見他們將從繭房裏取來的蠶繭，放進水中熬煮。
沈元勝便接着介紹道：「監國，這煮繭很有講究，首先是時間一定要掌握好，煮太爛不牢，太生則影響加工，成品上也會有生塊，另外加入的配料也要定量。」
「這些蠶繭煮軟化之後，就可以抽絲了。小民這邊採用的是冷繅法，不用邊煮繭邊繅絲，而是先煮繭，然後將煮好的繭盛在加有少量溫水的盆內，再進行繅絲。此法繅出的絲比熱釜繅絲，更有精神，更堅韌，還可防止煮繭太熟、絲膠脫淨、絲纖維軟弱無力弱點。」
接下來，王彥一行便進了繅絲坊，他們隔着老遠便聽見吱吱呀呀的聲響，進了房間便看見數百人腳踩繅絲機，忙個不停。
按沈元勝的說法，繅絲工可以把八個蠶繭的絲並在一起，並且根據不同需要，生產出不同長度的生絲，有的甚至長達千丈，其中卻沒有拼接的痕跡。
王彥與眾人觀察了如何繅絲，但並不太懂，不過他到發現，繅絲工確實九成的男工，但也有幾名女工在。
看她們是天足，就知道大多是窮苦人家的婦人，不然也不會拋頭露面。
王彥見她們動作比男工快上不少，便問她們的工錢多少，結果卻只有男
第1267章巡視蘇松下
