靖州是湘西南通往貴州和廣西的交通要道，城西有一座飛山，以其「險、峻、奇、秀」而被譽為「楚南第一峰」，與之隔城對立的，又有一處「五老峰」，五峰並列，猶如五老。
靖州不但風華秀麗，景致宜人，而且地處要道，商賈眾多，極其繁華。當地人因為時常接觸外鄉人，大明官話也大都會說，看起來頗有大城阜的味道。
只是葉小天來自京城，天子腳下的人不但眼界高，心氣兒也高，一路所見不管多大的城池在他眼中都是鄉下，住在這城裏的人自然也是鄉下人，大概只有蘇杭或金陵那等所在他才會正視。
因為這種心態，進了靖州城葉小天也是坦然自然，毫不怯生。迎面看見一位白髮老翁，牽着發梳雙角丫的小孫女蹣跚而行，葉小天馬上唱個肥喏，開口問道：「老人家可知靖州楊府所在？呵呵，楊家主人楊霖在京為官的，想必老人家定然知道他的府邸。」
老人：「@#%￥%&&*&&…………」
葉小天道：「呃……老人家可會說官話？」
老人搖搖頭，顯然是個會聽不會說的，葉小天苦笑敗退，又攔住一位書生，拱手道：「啊！這位先生，請教靖州楊府在什麼地方？楊家主人是在京為官的，姓楊名霖……」
「呸！」
本來笑吟吟還禮的書生陡然變色，無比厭棄地呸了口唾沫，揚長而去。葉小天搖頭嘆道：「真是在家千日好，出門萬事難。靖州的父老鄉親太不友好了！」
葉小天硬着頭皮四處打聽半晌，總算問清楊府所在，漸漸尋到一條僻靜的長巷。楊府佔地甚廣，足足有半條巷子，一進巷口就是一座牌坊，行至楊府門前時，但見朱漆大門，紅銅吞口，青磚漫地，白石為階，甚是氣派。
在那大門左右還有一對雄獅守門，石獅左右又各立拴馬樁六根，每根拴馬樁都是用渾然一體的漢白玉雕成的，頂端上刻着石猴，取其吉意「馬上封侯」。
此刻，那十二根拴馬樁上都拴着馬匹，牆根下還停着許多車輛，似乎有許多人造訪楊府。
葉小天看着恢宏氣派的楊府大門，站住腳步，一時心潮澎湃：歷盡千辛萬險，九九八十一難，終於到了西天……啊不，楊府了啊。
葉小天在京城時曾聽說書先生講過《西遊釋厄傳》，他此刻的心情就恰如那故事裏頭去西天取經的唐三藏，有種終於求得真經、苦盡甘來的喜悅！
葉小天興致勃勃地正要上前叩門，楊府大門便轟隆一聲打開了，一個鳥人張開雙臂騰雲駕霧地從裏邊飛了出來，砰地一聲落在他的腳前，嚇得葉小天急忙抬腳，免得被那人嘴裏噴來的血髒了他的鞋子。
一個青衣小帽的削瘦家丁從楊府里搖搖擺擺地走出來，雙手一叉那細豆芽似的腰杆兒，在石階上站定，後邊隨即跟出四個膀大腰圓的家奴，人人手提哨棒。
那削瘦的家丁晃了晃頭上歪歪斜斜的帽子，喝罵道：「你小子打秋風也不看看地方，我們楊家是那麼好欺負的嗎？」
從門裏飛下石階的是個中年人，這一下摔得狠了，他捂着肚子，蝦子似的蜷縮在地上，好半天才緩過一口氣兒來，吐掉一口血沫子，**地道：「我……我真的是楊大人的故舊啊，途經寶地，盤纏用盡，求一份程儀而已。」
那青衣家丁把眼一瞪，喝道：「啊呸！我們家老爺什麼時候交了你這樣不成器的故舊，居然混到上門要飯的地步？你這刁民還敢狡辯，來啊，給我打，狠狠地打，打到他改口為止！」
馬上就有一個膀大腰圓的家奴從石階上飛奔下來，一把脫下鞋子，揪住那人衣領，用鞋底子扇得那人腦袋跟撥浪鼓似的左右擺動不止，如同風浪之中的一葉小舟，看得葉小天目瞪口呆。
那青衣家丁站在石階上得意洋洋地道：「知道這靖州百姓稱我楊大管家什麼綽號嗎？『鐵公雞！』你打歪主意居然打到我楊三瘦頭上，真是瞎了你的狗眼。」
這時
第06章 不得其門
