憂的那樣，薛萬徹果真遇襲了，大東灘一戰後，溫泉谷中計了。天柱王也確實夠狠，故意派了一支三千人的小部落到溫泉谷去釣魚。
那支小部落在不知情的情況下充當了肥美的誘餌，這誘餌太真太誘人，薛萬徹上當了，天柱王早就調集了數萬騎在附近，當他們一路追擊進入溫泉谷深處之後，他便揮兵封住了兩邊谷口，然後殺了進來。
薛萬徹以寡敵眾，偏還是一場激烈的追逐戰之後，此時正是疲憊萬分之時，尤其是高原反應加劇了他們的疲憊，此時天柱王殺出，薛萬徹雖猛，可也依然被殺的落花流水。
四千多人馬，拼命突圍也始終殺不出，最終薛家兄弟帶着殘兵退入了一處小谷，憑險死命堵住狹窄的谷口，這才得到了喘息之機。
不過突圍出來求援的人已經出來一天了，他們也不知道那邊現在是什麼情況了。
四五萬騎，老程有些猶豫了。
「大將軍，二薛估計已經沒了，咱們這五千騎再上去，只怕也要被咬住。不如且退，先跟劉將軍匯合，然後再擇機與天柱王交戰。」
部下說的委婉，其實就是在勸老程退兵。
薛萬徹兄弟帶的這五千騎，皆是大唐隴右精銳，也是南路軍最精銳的部份，現在他們沒了，整個南路軍雖還有一萬五，實際上戰鬥力沒了一半。
真要打下去，也未必有機會。
老程盯着南面。
那裏，溫泉河谷中，也許薛萬徹兄弟，和幾千大唐隴右將士們，還在辛苦的拼死防守，他們還在盼着援軍到來。
「一天時間，二薛應當還在支持。」
「可是我們趕過去也還要一天。」
「那他們也肯定還能再支撐一天。」
將校們低頭，「就算撐到我們過去，只怕也沒剩下幾個了，大將軍，咱們不能把自己也給搭進去了。」
「萬一我們也被圍了，那南路軍可就徹底危險了。」
老程怒了。
「身為軍人就不應當怕死，打仗就沒有不死人了，現在薛萬徹那個蠢貨跟他兄弟，還帶着數千弟兄們在血死，我們難道近在眼前，卻要見死不救？」
「什麼都不要說了，敢有再勸說退兵者，立斬！」
「傳我將令，全速前進，救援薛萬徹那個蠢貨！」
一群將校雖有不滿，可沒有人敢不服從軍令，軍中講究上下分明，他們可以有自己的意見，但當主將做出決定後，他們都得嚴格服從。
「走！」老程一馬當先，率先向南。
