葉小安不但不能回臥牛嶺，這段時間還得藏的更加隱秘，絕不能露出半點風聲。
不過，葉小天既然決定再入虎穴，對此自然也早有考量。一則，經過一場血腥的大清洗後，本身就會產生一陣強大的威懾力，臥牛嶺的各系勢力不會那麼快就土崩瓦解，必須要經過外力作用以及內力的發酵。
另一方面，只要播州方面還沒把葉小天帶出去，就不敢公開讓他露面，葉小天下落不明的狀態，會讓眾人還有所期待，期待他會被救回，這段時間對臥牛嶺來說，還是相對平穩的。
因此，李大狀一面假惺惺地派人給主母大人送信，一面安排人到處搜捕、追緝。負責安排逃跑路線的顏文煜安排了明暗兩條逃跑路線，兩條逃跑路線又有多處重合，如此一來，足以混淆視線，對臥牛嶺的追查造成極大障礙。
而明的一條線路，就是為了誘導臥牛嶺方面進行錯誤追捕的，這條線路上田天佑則成了活靶子。他像牽線木偶似的，先被領向西，再被領向東，眼看快跑到大萬山司了，又被領向西……
田天佑的這番奔波沒有白費，因為他的緣故，臥牛嶺派出的追兵大部被他所吸引，為葉小天和田彬霏的順利脫逃提供了極好的機會，可他卻逃不掉了。
最後，田天佑在銅仁小江和銅仁大江交匯處被臥牛嶺的人馬團團困住，負責「保護」他的七名死士全部戰死，田天佑試圖跳江逃生，可惜水性不好，被捲入了水底漩渦，三天之後，他的屍體才出現在江水下游，已被魚鱉啃得不成樣子。
顏文煜安排好明暗兩條路線，便按照事先的安排從容撤走了。負責攔路堵截並製造誘餌的是徐逸鶴一行人。葉小天是狼狽不堪地逃進銅仁城的，等他進入銅仁城時，只牽着一頭驢子。驢子上還騎着一個扮小媳婦兒的馥如兒。
可是臥牛嶺為了做戲做真，追的真是不遺餘力。而且大批追兵都是不明真相的，可謂全力以赴。徐逸鶴這一方的人為了替他們堵截追兵，沿途層層設伏。死傷不計其數。
此時尚且倖存且僥倖逃脫的只有顏文煜和左藝璇這兩路人馬。左藝璇保護着田彬霏，要等風聲平息才會帶着他輾轉播州。因為他肢體不全，這是最明顯的標誌，只能藏於深山，靜候事態平息。
而葉小天則到了七星觀。葉小天進入七星觀的消息。洪百川很快就知道了。王寧派人來向他說起田雌鳳進入七星觀不久，葉小天也到了七星觀的消息就送到了。
幸運的是，洪百川是貴州地區錦衣衛秘諜的最高負責人，葉小天曾把自己的「魚目混珠」計劃詳稟於貴州巡撫葉夢熊，以求得到朝廷的支持。而葉夢熊已把此事告訴了洪百川。
洪百川已經救回孫兒，林家別業被他一把火焚光，怒氣也稍泄。想到再次打入播州內部，坑楊應龍一道，乃是鷹黨與臥牛嶺全謀的計劃的一環，便吩咐王寧：按兵不動。任其逃走！
此時，遠地松坎的楊應龍已經見到了被田雌鳳送來的田文博，聽他說清了發生在臥牛嶺的變故。楊應龍正與重慶知府王士琦虛與委蛇，等待着來自田雌鳳的消息。
聽田文博說清事變經過，得知這並非朝廷策變葉小安對他發出的試探性攻擊，而是因為葉小安不慎暴露身份，田妙雯激憤之下做出的舉動，楊應龍頓時心安了。
他一直舉棋不定，究竟要不要現在反？即時反，他準備還不充足。尤其是水西水東兩位大土司態度極其暖昧，楊應龍不指望他們能來幫助自己，只求他們別扯後腿，而眼下的局面。這兩位大土司顯然不想坐視。
另一方面，他又覺得東瀛入侵朝鮮，孛拜在寧夏造反，這是千載難逢的機會，可以讓他最大限度地減少來自朝廷鎮壓的壓力，所以一直搖擺不定。無法決定。
此時，得到田文博送來的準確消息，楊應龍終於下定了決心：「暫且按兵不動！先打消朝廷疑心，救出葉小安，重新控制臥牛嶺，解決來自水西安氏、水東宋氏之患，到時內部的準備也充份了，再振臂一呼，舉旗造反！」
在楊應龍看來，那時候東瀛朝鮮
第83章 按兵不動
