弟呀！」
田天佑拍了拍他的肩膀，笑吟吟地道：「你做事呢，還算是機靈。來日我飛黃騰達，不會忘了你的！哈哈哈哈……」
……
田彬霏和葉小天計議了半宿，當晚就宿在葉小天房中了。天亮起來，洗漱潔面，馬府下人給他們端來早餐，葉小天用罷早餐，就趕去向馬土司說明返回播州的打算。
楊應龍讓他們伺機了解四川方面的情況，他如此敷衍一番，也算應付了差使，同時還交好了馬家。
雖然覃夫人與播州楊家交好，但這卻是馬土司的一個心結，他們交好了馬土司和馬家長子，基本就等於把馬家拉在了自己一邊，此時如何應對播州有了計議，自然是歸心似箭了。
葉小天來到馬家的議事正廳，正好看見馬千乘直挺挺地站在那兒，他老爹馬土司正拍着桌子怒氣沖沖。而覃夫人坐在一旁，神色冷淡。
葉小天奇道：「馬大人，令公子智取龍陽峒立下大功，昨日才得到你的誇獎，怎麼今兒一大早就大發其火啊？」
馬土司恨鐵不成鋼地瞪了兒子一眼，對葉小天道：「你自己問他，這個不成器的東西！」
葉小天看向馬千乘，馬千乘理直氣壯地道：「我想娶秦良玉，讓我爹去下聘，可爹他……」
馬斗斛「啪」地一拍桌子，喝道：「你是什麼身份？那秦家女是什麼身份？你是老子的長子，來日是要做馬家土司的，她配做我馬家的掌印夫人麼？」
馬千乘氣哼哼地道：「怎麼就不配啦？我就喜歡她！她生得漂亮，武功也好！想我堂堂伏波將軍之後，也只有這樣的女子才配得上我！別人家的姑娘，我都不要，我就要娶她！」
「不行！父母之命！媒妁之言！由得你自己做主嗎？看看你二弟，你弟弟娶的是播州楊應龍的女兒，你是我的長子，娶的媳婦兒身份能比她差了？」馬斗斛的聲音比他兒子還大。父子倆似乎在比着誰的嗓門兒更高。
葉小天這才明白，秦良玉說起來是個貢生的女兒，算是書香門第，可是對這世襲的土司老爺來說。身份就差得遠了。
而且，馬斗斛恐怕心裏是有一個結兒的：雖然楊應龍主動與他結親，讓自己的女兒嫁給馬千駟，基本打消了馬千駟不是他親生兒子的疑慮，但是他依舊疑心妻子覃氏與楊應龍不清不白。而覃氏獨寵次子馬千駟。他自然就偏愛長子多一些，心裏和妻子較着勁兒，當然不肯讓長子娶一個身份地位不及楊應龍之女的媳婦。
葉小天道：「馬大人，這是你馬家的家事，照理說，我一個外人，是不方便插嘴的。不過，這件事我若不說話，來日你馬大人一定會怪罪於我，我可不能不予直言！」
馬斗斛奇道：「這話從何說起？老夫娶兒媳婦。為何你不直言，老夫就會怪你？」
葉小天正色道：「因為，馬大人你若錯過了秦良玉這樣的好兒媳，來日一定會追悔莫及。你若追悔莫及，恐怕就要埋怨我今日適逢其會，卻未直言相告了！」
馬斗斛瞪大眼睛道：「那秦家女有什麼了不起，老夫堂堂石柱土司，不能納她為兒媳便追悔莫及？」
葉小天道：「馬大人可知，那秦家寨上上下下千餘口人，那位秦姑娘既有老父。又有兄弟，卻能主持寨務，而且無人不服，乃是料理內政的一把好手？」
馬斗斛捋着鬍鬚。用狐疑的眼神兒看着葉小天道：「她一個尚未出閣的十七八小姑娘？呵呵，葉土司言過其實了吧？」
「言過其實？」葉小天道：「這位姑娘還深諳兵法，同樣的一支土兵，只要經她調教一年半載，便是一支戰無不勝的鐵軍！那秦家寨是個漢寨，人不算多。在當地被七八個土寨包圍着，可就因為這位秦姑娘為秦家寨練出了一支驍勇無比的隊伍，便打遍忠州無敵手，沒有一人敢小覷秦家！」
馬斗斛驚道：「果有此事？」
葉小天道：「那是自然，此事千乘老弟最清楚不過！您那位內弟宣長嶺宣大人更加了解！」
葉小天惋惜地道：「可惜啊！我
